最近友人談到她公司裡的有趣現象，讓我反省如何對別人有更大的容忍(自問是心胸狹窄的小女人)。她的公司有不同種族的員工，就是因為意識到彼此在文化和語言上有差異，就更能互相容忍。人的驕傲使我們期待別人跟我們有一樣的表現、水準、能力和思想，我能這樣做，為什麼你不能？我們的失望和惱怒告訴對方：「你不像我，你就是差勁的。」這樣我們沒有留下成長的空間給別人，即是沒有在愛中給予別人成長的自由。聖經說，要看別人比自己強，這句顛覆今日社會文化的話一直令我困惑，我拿八十分，他拿五十分，我便要假裝謙遜的說：「老兄，你比我高分呢！」其實我想錯了，應該是改變觀人的角度，看見神在他身上的恩惠之作，為此感謝神，這樣會產生妙微的化學作用，對自己的觀感也改變了，不用在自我價值上掙扎了，老是要跟人比較以說服自己和他人：我多麼卓越不凡！常常為別人感恩的人自然地不會看自己比別人強。聖經有一個貫穿新舊約的教導：你想要什麼，就要在別人身上做什麼，神會賞賜你的善行，讓你得到你想要的。「因為曉得各人所行的善事，不論是為奴的，是自主的，都必按所行的得主的賞賜。」弗六8

施洗約翰在曠野大喊天國近了，人們都湧去接受悔改的洗禮。單是看施洗約翰出場的經文，可能會想像他是一個無名的吶喊者，沒有社會背景的曠野浪人。事實剛好相反，他比耶穌更符合當代猶太人對敬虔的宗教人士的想像，聖經說他母親是亞倫的後代，父親是進入聖殿燒香的祭司，他自己的生活模式是拿細耳人的，而且他的出生是街知巷聞的神蹟，不育婦人誕下一子，是神眷顧義人的記號。耶穌呢？沒落的皇室後代，母親未婚懷孕，三十歲仍單身……背景不好。耶穌承接了施洗約翰的「天國近了」的訊息，跟他的門徒沒有宗教或貴族的背景，卻翻轉了世界。從施洗約翰的時代轉移到耶穌的時代，宗教背景、名銜、聲望等等已不重要了。盼望神國有先知的聲音響起，不靠背景、名銜、聲望，單靠聖靈的大能叫聽的人札心，並對神敬畏。

2011年1月，剛開始不久，世界各地出現鳥兒集體死亡的離奇事件，澳洲和巴西發生世紀災難，流感疫情在各地攀升。世界末日在2012年出現的預言再度成為傳媒抄作的話題。我不是末世先知，對災難的發生沒有答案。

有些人借災難為題警告世人快快信主，以災難為佈道訊息的引子還可以，但以災難令人產生恐懼，這做法我不敢苟同，若是這樣，神用洪水毁滅地球的生物後，便會繼續向世人施加災難，每個不肯屈服的國家就遭滅絕。但從整本聖經來看，神的方式是差遣使者去表達祂的憐憫，而人是要對神的憐憫作出回應。耶穌預言，末世有大災難，但是對誰說的？是祂的門徒，也是我們這些信主的人。目的何在？是要叫他們(我們)儆醒，不致陷入迷惑。

去年有一個晚上，天空出現不尋常的閃電，我從家裡望出窗外，閃電的頻密程度和光度十分可怕，好像末日突然來到似的。閃電後通常會下雨，但是，街道上的人沒有快快的走路，像平常一樣的速度，似乎看不見天上已發出警號。我突然想起挪亞的日子，聖經說，那「日子」來到的時候，人們像挪亞的時代一樣吃喝嫁娶；他們不是在做壞事，但生活就是吃喝嫁娶，因為看不見滅亡快要來到，照常的生活，完全察覺不出天空出現了異常的徵兆。近幾年來，災難特別頻密，人們再不像以前那樣感到震驚，但等候主再來的人要儆醒，對異常也習以為常，就不能察覺到主在這些年間的作為，更糟的是，累了，沉醒了，就會陷入迷惑。

有形的偶像容易拆掉，清除內心的偶像則要畢生的努力。以下是檢視偶像的清單，摘錄自Counterfeit Gods: The Empty Promises of Money, Sex, and Power, and the Only Hope that Matters(Timothy Keller著)：

1) 在一個人的時候，在心思鬆懈的時候，在心的深處， 你習慣想起什麼去獲得快樂和安慰？

2) 如何用錢？你的財寶在哪裡，你的心也在哪裡。

3) 對沒有成就的禱告和失望的事情有什麼反應？憤怒和深層的沮喪顯示出內在有什麼的偶像，是什麼成為你的拯救，以致你無法放手？

4) 有沒有失控的情緒？失去安全感、接納、別人的認同、金錢、青春、成就等，就沒有價值嗎？

作者指出，我們不是去清除偶像，而是讓主耶穌取替偶像，被祂深深吸引，住在祂的愛裡面；單有知識是不行的，還要有日常的靈修操練，才能讓主耶穌的愛在心裡變得實在，其一就是在喜樂中敬拜祂。

如果你是一個認真追求神的基督徒，又認真讀聖經，那你在打開聖經前，需要放一盒紙巾，和一個超巿塑膠袋在身旁。因為在讀聖經時，你可能會發現自己與神的要求有如月球與地球之間的距離，這時便難過得要命，拼命抓紙巾來抺眼淚。(你可能說我荒謬，但記著，我說的是非常認真的基督徒。)最後，要把超巿塑膠袋套在頭上，太羞愧了，沒臉見人。面對這種窘局，通常有兩條出路，一是消滅痛苦，把良知壓下去，不停催眠自己說：「我很好！」二是陷入被惡者控訴的心理不平衡狀態中生活下去，但長此下去，有精神分裂的危機，一時有聖徒的體統，一時強烈憎恨自己有黑暗面。其實有第三條出路：看自己是正在裝飾整齊等候新郎的新婦，「我仍在途上呢，謝謝主的忍耐！」當然對別人也一樣要忍耐，你放下指責人的指頭，天上的主便會釋放你的軛。君不見嗎，許多常常論斷別人的「聖徒」，自己也被「控訴」折磨，即使到處尋求醫治，卻尋不見。